作者：Douglas L. Ducate CEM、CMP

“当一个人独自思考太久时，他所能相信的东西是令人惊奇的。”

威廉·E·威肯登（1882-1947）¹

当有人问我对新冠疫情后展览业未来的看法时，我问为什么是我？我没有水晶球可以让我预测未来。回答是：“你拥有的是丰富的行业信息和多年的经验，包括顺境和逆境。这让你的意见比那些缺乏经验的人更有价值。”自从我举办了第一场活动以来，我确实经历了很多……1968 年 9 月在休斯顿举办的石油工程师协会 (SPE) 年度会议和展览。

自西班牙流感以来² 100 多年前，美国还没有经历过像 COVID-19 这样的疫情，尽管这是我们第 13 个^日 自 1981 年以来一直流行。 展览业研究中心（CEIR）举办了一场网络研讨会，确定了这些流行病以及每种流行病的金融和展览业复苏期。

但这次疫情变成了全球大流行。全球大流行是指从特定国家或地区蔓延到多个国家甚至多个大洲的流行病。新冠肺炎以闪电般的速度和致命的力量做到了这一点。我们一生中从未见过这样的事情，我们一直在努力寻找最佳应对方法并阻止疫情蔓延。

撰写本文时，我们在美国被认为已达到顶峰，因此开始研究如何最好地摆脱覆盖全国的居家隔离令。现在大多数专家似乎都同意这将是一个分为三个阶段的过程。

• 阶段1 我们现在处于封锁状态。
• 阶段2 可能被称为“半正常”或类似的。
• 第 3 阶段 都将成为“新常态”，无论它是什么。

我们知道，第一阶段的影响是关闭展览业务以及大多数其他业务。停止举办展览不仅影响了组织者，还影响了目的地、设施、为活动提供服务的公司以及运送人员和货物的空中和地面交通系统。鉴于该行业的影响范围极其广泛，人们会认为它将是提前重启的候选对象。但随着关于重新开放国家和“推出”第二阶段的讨论开始，展览、会议和活动肯定不会引领回归，事实上甚至可能不是第二阶段的一部分。从社交距离转向大型聚会可能是建立“新常态”的最后一步。

展览业并不是一个领头羊。它被分成多个行业，而活动与其所服务的行业比与展览业更紧密相关。这个行业没有一个单一的声音，也没有一家巨头公司来领导这个行业。那么，如果这个行业不能领导，我们应该向谁寻求帮助，以了解这个行业的未来？

值得关注的

幸运的是，我们有一些巨头企业，它们和我们的行业一样，面临着同样的“大型集会”问题。

1. 专业运动队。 那些已经进入“黄金”期的运动员的时间已经不多了，他们丰厚的合同需要来自观众和电视转播合同的现金流，这样球队才能履行合同义务。棒球和足球联赛很可能会率先恢复比赛，让观众坐在观众席上，其他所有运动项目都会为他们提供支持。
2. 大专院校。 校长和校长们已经公开表示，除非学生重返校园，否则他们不会恢复体育项目。虽然 2019/2020 学年已经结束，但秋季项目尚未确定。预计这些决定将在夏初做出。体育对学校的财务影响巨大。
3. 迪士尼。 多年来，他们表现出了非凡的适应能力。他们引入了创新，展览业从中获益匪浅。在重新开放时，组织者最好让员工参观公园，了解他们引入了哪些新技术来处理人群、餐饮服务、卫生、地面交通和安全问题。
4. 游轮公司。 我们这个时代的销售和营销挑战可能是邮轮公司面临的挑战。对船舶进行物理改造将很困难，减少容量（如一些会议酒店正在计划的那样）可能不是一个可行的选择。如果他们减少容量，他们几乎肯定会提高价格。为一生梦想的邮轮之旅存钱的家庭可能不得不在困难时期花掉这些积蓄。留意可能适用于其他场所的船上服务的变化。
5. 芝加哥、拉斯维加斯和奥兰多。 这三个城市是我们最大的旅游和会议目的地。它们的数据将成为美国恢复商务和休闲旅游时的基准。

新常态

虽然新冠肺炎疫情是一种新体验，未来需要新的思维和不同的方法，但我们大多数人都经历过如此重大的事件对我们的业务实践产生的影响。从这些经历中，我们了解到，对于行业本身来说，制定新的最佳实践要比遵守不熟悉我们业务的人施加的限制好得多。

9/11 事件后，安全专家来到会展中心，要求将装有紧急逃生装置的门锁上或用链子拴上。消防局长随即发言，解释了为什么门必须保持解锁状态。最终，安全胜过安保。

另一项拟议规则是将所有货物在室外卸货和拆箱，然后将展品带入大楼。这将使租赁时间增加一倍，而且成本过高。

如果我们让外部机构决定未来展览的举办方式，他们就会这么做。那么我们如何避免这种情况呢？

分享

尽管公司有一些专有做法，但这始终是一个共享行业。一场活动复制他们在另一个活动中看到的内容被认为是奉承。即使员工在家办公，每天也会使用 Zoom、Microsoft Teams 和 Facetime 等技术进行头脑风暴.

平面设计、大厅卫生、人群疏散、餐饮服务以及其他众多创意领域都可能出现创意。借用疫情中的一句话，我们同舟共济，如果我们分享新想法和新做法，我们就能开发出自己的新最佳实践。

现在，在这个前所未有的独自工作时代，我敦促你不要独自思考。利用技术工具与同事交流你的想法。大胆思考，分享你的想法。

创造力和新想法不仅仅是组织者的职责。虽然没有人比活动组织者更了解整个活动，但成功举办活动所需的商品和服务供应商拥有大量关于如何将事情整合在一起的信息，他们应该参与对话。该行业的设施和供应商将像组织者一样审视自己的做法，开发创造性的新方法并分享想法。没有界限。

通过共同努力，我们可以塑造未来并为展览业务制定新常态，希望这将更加安全并为参展公司和参会者带来更好的价值。

但如果举办展览，人们会去参加吗？

答案是响亮的 是的， 但原因却各有不同。

1. 工程、科学和医疗保健活动是创新、新产品、实践和程序的源泉。创意需要经过合格人员的审查和挑战，以评估它们并质疑发起者的逻辑和假设。最好在面对面的环境中完成这项工作。同行评审是获得认可、测试和原型的途径。这些活动还为各种认证要求提供继续教育单元。
2. 市场是下订单以便将来交货的展览会。例如服装、家居用品、五金、珠宝等。小公司依靠它们将产品推向市场。他们可能一年没有参加行业活动，但两年没有参加就可能致命。没有展览会，零售买家将面临挑战，难以识别新进入市场和精品公司，并决定购买最新的新产品。
3. 住宅建筑、包装、广播、机床、消费电子等行业的旗舰活动邀请企业领导人报告当前形势并阐明这些行业的未来发展方向。这些情报启发了供应商和投资者并指导他们未来的行动。媒体报道为公众带来了重要的行业新闻。
4. 汽车、船舶、草坪和花园以及家居装修等消费者活动既能提供娱乐，又能启发人们未来购买。这是最好的比较购物方式，人们可以了解最新、最好的产品以供考虑购买，并找到可以完成工作的供应商。

大多数人都可以根据自己的事件和个人经历来添加此列表。

时机

最好的情况是，一些主要的行业活动和几个大型的 SMERF³ 原定于今年夏天举行的活动可能会举行；但是，5月份的活动已经被取消，航空公司也削减了8月份的航班，因此夏季恢复的可能性不大。

下一个现实的窗口期可能是 9 月。9 月、10 月和 11 月将有大量行业展览，相关计划应在 7 月和 8 月敲定。这恰好与国家橄榄球联盟训练营的开幕时间相吻合，然后是赛季的开始。如果棒球比赛尚未恢复现场观众观看，这将是值得关注的指标。

如果错过了秋季窗口，那么 2021 年 1 月似乎是下一个可能的重启时间。这在很大程度上取决于我们分阶段重启美国的情况。

现在人们的注意力转向如何放松当前的限制，但没有人确定会发生什么。佐治亚州、田纳西州、南卡罗来纳州和德克萨斯州似乎率先采取了行动。其他州可能会先看看自己的经验，然后再制定自己的时间表。

一些人预测，由于病毒仍在我们中间，放松社交距离将引发第二波疫情，导致新病例激增。他们的安全建议是等待疫苗，但疫苗可能要到 2021 年底才能准备好。

在我为 SPE 工作的 25 年中，我发现工程师虽然并不擅长处理假设情况，但他们却是处理实际情况的大师。1990 年 8 月，伊拉克因石油争端入侵科威特。这导致一支联军的成立，并介入了后来被称为波斯湾战争的事件。随着联军向北移动，伊拉克军队于 1991 年 1 月/2 月开始撤退到他们的本土。在途中，他们采取了焦土政策，点燃了科威特油井，并在池塘和战壕中点燃了原油池。大约 700 处火灾被点燃。业内专家预测可能需要 7 年时间才能扑灭所有火灾。

1991 年 4 月，第一场火灾被扑灭。1991 年 11 月，最后一口井被扑灭，当时采用的技术在火灾发生时还不存在。预计需要数年时间才能扑灭的工程，由于工程师们处理的是真正的问题，因此只用了 9 个月就扑灭了。

目前预测新疫苗问世和大型集会禁令将在 18 个月内解除，这一预测归功于美国国家过敏和传染病研究所 (NIAID) 主任安东尼·福奇博士。他领导了美国对 COVID-19 的应对。值得注意的是，福奇博士在 2020 年 2 月预测“数百万美国人将感染该疾病，多达 20 万人可能会死亡”。截至撰写本文时，据说该疾病已达到顶峰。死亡人数超过 40,000 人，感染人数超过 750,000 人。

希望医生和科学家能够证明自己像工程师一样善于解决实际问题。如果他们能做到，那么疫苗研发竞赛将在 18 个月内取得成果，医学界也将找到加快必要试验的方法，我们也将早日迎来新常态。

脚注：

¹William E. Wickenden 在 Western Electric 和 AT&T 都拥有出色的职业生涯，并在威斯康星大学和麻省理工学院任教。他以现在的凯斯西储大学的校长身份结束了自己的职业生涯。他是一名电气工程师，曾担任美国电气工程师学会的会长，该学会是美国五个创始工程学会之一。他在本文开头的引言成为了科学和医疗界的流行口号，这些团体通过同行评审和同事合作来验证新技术、实践和流程。

²1918 年的西班牙流感大流行导致 1.03 亿美国人中约 67.5 万死亡。这场大流行发生在第一次世界大战期间，最初是通过住在狭小空间内的军人进行社会传播的。它是一种 H1N1 病毒（见 2009 年疫情图表），据信起源于东南亚。战争期间，盟国审查了他们认为可能损害战争努力的新闻，包括有关流感的信息。西班牙在战争期间保持中立，西班牙媒体广泛报道流感大流行。因此，它被普遍称为西班牙流感。

³SMERF 代表社会、军事、教育、宗教和兄弟会团体。他们往往在淡季开会，费用较低，因为许多代表自费。