Par Emery Leonard, directeur associé, tvsdesign
Lorsqu'ils investissent financièrement dans l'architecture et les intérieurs d'un centre de congrès, les centres cherchent à maximiser la fonctionnalité et la flexibilité de leur investissement « physique » pour mieux répondre aux besoins de leurs clients. Les architectes et les designers aident souvent à réaliser des rénovations ciblées qui améliorent les activités existantes tout en capturant stratégiquement de nouvelles activités. Tandis que les nouvelles installations de base tirent parti de configurations de conception plus grandes pour accroître la flexibilité, elles envisagent également les mêmes déménagements, plus petits, que ceux utilisés par les centres existants.
Les nouvelles et grandes installations intègrent une structure à longue portée pour un espace sans colonnes, ce qui signifie aucune ligne de vue bloquée et moins de limitations d'aménagement pour les spectacles, réunions et autres événements. Les conceptions qui relient de manière transparente ces espaces désormais sans colonnes sont attrayantes pour les événements de plus grande envergure car elles facilitent une expérience ininterrompue pour les invités d'une exposition à l'autre. Cette poussée vers l’ouverture et la connectivité ne se limite pas aux nouvelles installations : les installations existantes intègrent également de petits ajouts et extensions pour obtenir des résultats similaires.
Lorsque le marché de l'événementiel a commencé à délaisser les espaces d'exposition au profit des espaces de réunion et de banquet, plusieurs installations telles que le Georgia World Congress Center et l'Orange County Convention Center ont reconsidéré la manière de mieux utiliser l'espace d'exposition pour répondre à cette nouvelle préférence des clients. L'insertion intelligente de nouveaux murs mobiles dans l'espace d'exposition existant a ouvert un plus grand potentiel d'utilisation, donnant à l'espace la flexibilité d'être adapté à différentes tailles d'événements et de réunions avec de multiples configurations sans sacrifier l'utilisation globale de l'exposition. De plus, un espace de pré-fonctionnement peut être aménagé pour des réunions en petits groupes le jour et rapidement transformé en bar à vin la nuit en utilisant un éclairage contrôlable et un évier discret situé à proximité, comme on le voit au Cobo Center à Détroit.
De plus en plus, les données sont utilisées pour cibler des améliorations des installations comme celles-ci. La collecte et l'analyse de données peuvent fournir des informations précieuses sur les comportements et les schémas de mouvement afin de fournir à une installation des informations exploitables. L'utilisation des points d'accès sans fil peut être examinée pour trouver des opportunités d'améliorer l'expérience client avec un placement pratique des sièges, du café et des concessions, à la fois temporaires et fixes. Il peut être utilisé pour tester si le fait de placer des activations de pop-up dans les dispositions des stands des halls d'exposition stimule la fréquentation des expositions en mesurant la fréquentation à proximité immédiate du pop-up. Les données sont un outil puissant pour concevoir une expérience client, à la fois en informant sur les services/équipements temporaires et, si elles sont rentables, grâce à une construction permanente.
Outre la collecte de données, la technologie peut également améliorer la flexibilité grâce aux services sans fil, aux écrans vidéo programmables, aux commandes d'éclairage et aux applications mobiles. Historiquement, en raison de limitations techniques, les conceptions d'éclairage comprenaient deux types : un lumineux et simple à utiliser, et un autre plus chaleureux et à intensité variable pour les environnements hôteliers. Les progrès actuels en matière d'éclairage LED permettent un meilleur contrôle dans un seul luminaire, ainsi que des économies d'énergie et une longue durée de vie. Les luminaires sont désormais adressables individuellement et disposent de plusieurs paramètres de contrôle. L'« Internet des objets » apporte de nouveaux changements similaires à d'autres technologies obsolètes.
La flexibilité est un outil permettant de maximiser les interactions en face-à-face grâce à une utilisation agile de l'espace qui répond aux besoins changeants d'une culture événementielle en évolution. Les nouveaux espaces doivent pouvoir passer de l'exposition à la salle de bal en passant par les salles de réunion et doivent pouvoir passer du formel à l'informel pour prendre en charge de multiples configurations. Les événements cherchent à tirer le meilleur parti des investissements physiques, petits et grands.
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